大腦是人類神秘的部位。即便是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)發(fā)展至今,即便是已經(jīng)擁有超級(jí)計(jì)算機(jī),人類對(duì)大腦的認(rèn)識(shí)依然相當(dāng)膚淺,對(duì)大腦與神經(jīng)的具體工作機(jī)制尚未查明。但從古至今,人類都有著意念控制的夢(mèng)想,期望腦子一想就可以控制身邊的物體和場(chǎng)景。
通俗地說,腦電波(EEG)控制研究就是為了實(shí)現(xiàn)“意念控制”。腦電波是大腦在思維活動(dòng)時(shí),大量神經(jīng)元同步發(fā)生的突觸后電位經(jīng)總和形成的生物電。如果能夠通過一個(gè)設(shè)備捕捉并破譯腦電波,轉(zhuǎn)化為具體的控制指令,就可以實(shí)現(xiàn)我們期待許久的“意念控制”。
人類對(duì)腦電波控制的研究已經(jīng)有數(shù)十年歷史,近年來也已經(jīng)取得了一些實(shí)際成果,例如在假肢控制的醫(yī)學(xué)康復(fù)領(lǐng)域,或是用于簡(jiǎn)單的游戲操縱。這些腦波控制都離不開一個(gè)頭罩或是頭環(huán),用于捕捉腦電波信號(hào)并進(jìn)行解讀。
哈佛大學(xué)在讀博士生韓璧丞的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目產(chǎn)品Focus
1,也是一款類似的產(chǎn)品。但在他看來,自己的智能頭環(huán)是全球款醫(yī)療級(jí)別的可穿戴腦效率提升專家,可以用于提高注意力,控制智能家居以及假肢控制。舉個(gè)簡(jiǎn)單例子,早上醒來帶上頭環(huán)想一下,兼容連接的咖啡機(jī)就開始自動(dòng)煮咖啡,吐司機(jī)也自動(dòng)烤好面包。
這個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)BrainCo設(shè)在美國波士頓,組建于2014年9月,是由幾位哈佛或是麻省理工的中國留學(xué)生共同創(chuàng)辦的。他們的原型產(chǎn)品在今年1月的CES進(jìn)行了展示,吸引了《今日美國》、美聯(lián)社、雅虎等數(shù)家美國主流媒體的報(bào)道。目前他們的腦波控制頭環(huán)Focus
1正在生產(chǎn)制造環(huán)節(jié),韓璧丞他們計(jì)劃年內(nèi)上市銷售。
這個(gè)Focus
1究竟是個(gè)什么產(chǎn)品,又能實(shí)現(xiàn)怎樣的功能?韓璧丞向新浪科技介紹稱,這個(gè)頭環(huán)在前額和耳后設(shè)置了兩個(gè)傳感器,通過這兩個(gè)接觸點(diǎn)來捕捉腦電波,將其轉(zhuǎn)化為信號(hào)傳遞給手機(jī),而后再通過Wi-Fi控制其他智能家居設(shè)備。頭環(huán)本身電池可以續(xù)航5-6個(gè)小時(shí)。
既然現(xiàn)有的手機(jī)應(yīng)用就可以控制智能家居,用戶為什么還要帶上這個(gè)頭環(huán),這個(gè)場(chǎng)景似乎并沒有太大的誘惑力。面對(duì)這個(gè)問題,韓璧丞解釋說,雖然目前腦波控制頭環(huán)的信號(hào)還需要智能手機(jī)傳輸,但未來新產(chǎn)品肯定會(huì)取消智能手機(jī)這個(gè)中介,實(shí)現(xiàn)腦波頭環(huán)到智能家居的直接操作。
任何人戴上腦波控制頭環(huán)就可以實(shí)現(xiàn)意念操控嗎?他表示,要實(shí)現(xiàn)成功控制,用戶需要進(jìn)行簡(jiǎn)單的訓(xùn)練,短則十幾分鐘就可以熟悉頭環(huán)的使用方法,關(guān)鍵是大腦必需保持高度專注,才能釋放穩(wěn)定高強(qiáng)度的腦電波信號(hào)。他們也由此想到,腦波控制頭環(huán)還可以用來幫助學(xué)生等人群提高注意力,這也是Focus
1頭環(huán)的一個(gè)副功能。在展示過程中,我看到他戴著頭環(huán),一副專注的樣子,而后他身邊的機(jī)器手真的就開始啟動(dòng)了。
那么BrainCo的頭環(huán)與市場(chǎng)現(xiàn)有的腦波控制產(chǎn)品有什么不同?韓璧丞表示,他們傳感器相對(duì)于目前市場(chǎng)已有的Neurosky腦電波芯片有著明顯優(yōu)勢(shì)。一位活躍在中美兩地的投資人在看過項(xiàng)目之后表示,BrainCo項(xiàng)目的核心競(jìng)爭(zhēng)力就在他們自己開發(fā)的腦波控制傳感器和算法,而具體實(shí)現(xiàn)怎樣的功能暫時(shí)并不重要,因?yàn)槲磥磉€有更大的改進(jìn)空間。由于有意商談投資,這位投資者暫時(shí)不愿具名。
按照他們的規(guī)劃,F(xiàn)ocus
1頭環(huán)上市價(jià)格將控制在100-150美元的低價(jià),年內(nèi)在眾籌平臺(tái)進(jìn)行預(yù)售,以此吸引更多的普通用戶使用這個(gè)全新領(lǐng)域的產(chǎn)品。BrainCo上個(gè)月開始Pre-A融資,計(jì)劃籌資300萬美元,目前融資尚未完成。
不過,上述那位投資人也指出,腦電波控制頭環(huán)更為理想的增長空間還是在游戲和醫(yī)療領(lǐng)域。相對(duì)于腦電波控制智能家居市場(chǎng),游戲和醫(yī)療領(lǐng)域有著更為急切的需求和更強(qiáng)的價(jià)格承受力。“和VR技術(shù)一樣,游戲領(lǐng)域的硬核用戶一直都是新技術(shù)的使用者。腦電波控制項(xiàng)目前景看好,但需要找到一個(gè)理想的切入點(diǎn)?!彼u(píng)價(jià)說。
世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示,全球嚴(yán)重功能缺失的殘疾人數(shù)量超過1億人,中國就有近3000萬。目前動(dòng)輒十多萬人民幣的價(jià)格讓很多殘疾人難以承受,而目前大多數(shù)智能假肢都是通過肌電控制,在功能便利性上也遠(yuǎn)不如腦電波控制。“這個(gè)市場(chǎng)非常有誘惑力,我們會(huì)朝著這個(gè)領(lǐng)域繼續(xù)研發(fā)?!表n璧丞展望說。
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